A nivel global, la creciente sobreproducción, unida al retroceso en algunos sectores de consumo y la necesidad de abrir nuevos mercados para dar salida a los excedentes, han dado pie a la introducción de numerosas innovaciones que intentan dar respuesta a estas nuevas tendencias.

Una de ellas es la elaboración de vino sin alcohol o con baja graduación alcohólica, cada vez más habitual en bodegas de diversas denominaciones de origen.

Asimismo, la viticultura biológica, los llamados vinos sintéticos, con sabores agregados, botellas de vidrio estándar o exclusivas, las etiquetas de diseño o los sistemas de taponado alternativos al tradicional corcho son campos de experimentación cada vez más extendidos entre los productores.

Algunas de estas novedades han sido y siguen siendo objeto de controversia y críticas, especialmente por parte de los que defienden el carácter más tradicional de los productos vitivinícolas.

Josep Puxeu, secretario de Estado de Medio Rural y Agua, junto a Mónica Muñoz, presidenta de CEV.

Por ello, Contenidos Económicos Verticales, a través de su plataforma Mercados del Vino y la Distribución, ha considerado que es el momento adecuado de reunir a representantes de los principales ámbitos del sector para brindarles la oportunidad de intercambiar sus puntos de vista respecto a las nuevas tendencias en el consumo, tema de gran importancia para el futuro del mundo del vino.

El desayuno-debate realizado con este motivo tuvo lugar el pasado 26 de abril, en uno de los salones del restaurante Pedro Larumbe, de Madrid, bajo el título Nuevas tendencias de consumo del vino en el mercado global, con el objetivo de analizar los cambios que ha venido experimentado este mercado a lo largo de los últimos años, así como los motivos por los que se ha llegado a la situación actual.

Composición de la mesa
En el coloquio, moderado por Mónica Muñoz Blanco, presidenta de CEV, estuvieron presentes el secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu; el director general de Araex & Spanish Fine Wines, Javier Ruiz de Galarreta; el presidente del Observatorio Español del Mercado del Vino, José García Carrión; el presidente de la OCU, Carlos Sánchez-Reyes de Palacio, y la directora gerente del Imidra, María Jesús Villamediana Díez.

Josep Puxeu inició el coloquio afirmando que el sector del vino ha pasado un año 2009 complicado en cifras de consumo y de exportación, pero “estamos en el momento de no tirar la toalla, hay posibilidades de crecimiento, hay posibilidades de recuperar márgenes y otros lo tienen más complicado”. Destacó, asimismo, la capacidad de las bodegas españolas para superarse. “En este momento, no hay empresario ni bodeguero que no atienda las demandas del mercado, que nos sea capaz de adaptar sus productos. Estamos en un momento para tomar decisiones, para seguir invirtiendo en promoción exterior y seguir ocupando espacio en los lineales. Estoy dispuesto a seguir colaborando para que esto sea así, facilitando las cosas al sector”.

Trasvase al hogar
A continuación, Javier Galarreta comenzó su primera intervención comentando que, según los datos de AC Nielsen que se han presentado el 15 de mayo en el Consejo Regulador de Rioja, el canal Horeca representa un 51,2% del consumo de vino, con lo cual en los últimos 3 años ha habido un descenso de 4 puntos en términos absolutos. “Esto quiere decir que convergemos hacia lo que está pasando en los mercados europeos, donde el canal de alimentación tiene un peso de entre el 80 y el 85% en muchos casos. Todavía en España es un privilegio tener ese peso del canal Horeca frente al de alimentación, pero la tendencia está clara. Si analizamos las cifras actuales, vemos que si bien el consumo de los vinos con denominación de origen en España también sufre, con un descenso de un 9% en valor y un 11,2% en volumen, no es tanto como en otros países; esto nos lleva a que el consumo per capita está en horas bajas y hemos pasado de 28 litros per cápita y año a 17 en un corto plazo de 5 años. Considero que debemos hacer algo para captar la generación de los 19 a los 30 años, que son los que necesitamos que se inicien en el consumo de vino y para ello hay que analizar las características que tiene que tener el producto”.

Por su parte, el presidente de la OCU afirmó que, aunque no es un experto en el sector del vino, su organización posee un importante equipo técnico especializado en esta materia y esto le proporciona datos estadísticos fiables. Confirmó que “hay una tendencia en el mercado hacia nuevos productos, vinos ecológicos, más refrescantes, vinos sin alcohol o desalcoholizados, dando una imagen de vinos más saludables que ayudan a prevenir las enfermedades cardiovasculares. Hemos analizado los vinos ‘sin’, desalcoholizados, aunque no el 0,0. En general, los resultados de los análisis que hemos realizado a los vinos sin alcohol han sido bastante negativos, tanto por parte de los catadores profesionales como en lo que respecta a los análisis químicos”.

En el transcurso del debate, varios integrantes del público intervinieron de forma breve a petición propia.

Así, los presentes continuaron desgranando la actual coyuntura económica del sector vitivinícola, destacando la caída en el consumo y un incipiente trasvase de ventas del canal hostelería al hogar para, a continuación, explorar las últimas tendencias existentes en cuanto a formatos de envasado, modos de producción y productos innovadores, que cada vez se están haciendo un hueco mayor en el mercado.

A este respecto, Carlos Sánchez manifestó que “la crisis está cambiando el consumo de vino de la hostelería al hogar”, como lo demuestran las últimas cifras registradas. Sin embargo, en su opinión, “estas caídas tan significativas de consumo son consecuencia además de una vigilancia más estricta respecto a los conductores. Hoy casi nadie pide vino en una cena en un restaurante, salvo que tengas un conductor alternativo, porque después hay que salir a la carretera”.

Apoyo institucional
Mª Jesús Villamediana Díez puso de manifiesto la preocupación que existe a nivel global por el mercado del vino y su situación, aunque, según dijo, “no tanto por los vinos de Madrid, que han experimentado un ascenso del 1,25% entre 2005 y 2008”. La Comunidad de Madrid ha encargado un estudio para conocer qué quiere el mercado, los futuros clientes. Como puntos de ayuda al sector, dijo que “hay que apoyar desde las instituciones públicas a bodegueros y viticultores. Estamos investigando en lo que ellos nos han indicado, trabajando con los sectores productivos para apoyar en todo aquello que podamos porque no todos tienen capacidad de investigación y pensamos que la investigación es el reto, es un buen posicionamiento en el mercado”.

Por otro lado, José García Carrión manifestó que la crisis en el sector del vino no es algo sólo de ahora, sino que “tenemos una crisis desde hace 30 años, porque consumíamos el triple per cápita que ahora. La crisis financiera ha destapado el problema del sector”. También ha influido, según él, la última OCM. “Hemos estado 30 años en un mercado intervenido y estoy deseando que deje de ser así; estoy desando entrar en un mercado libre, porque ahora es el consumidor el que va a decir lo que quiere tomar”. Aseguró, asimismo, que “los nuevos vinos y derivados del vino son el futuro. Hay que oír al consumidor”.

Jaime Lamo de Espinosa, presidente de Anci, que estaba entre el público, pidió la palabra para expresar su punto de vista sobre las nuevas tendencias en el consumo de vino.

Nuevas fórmulasJosep Puxeu afirmó que “es cierto que ha habido una caída en restauración, pero también es cierto que hay nuevas fórmulas de restauración que están funcionando”, como por ejemplo, “la compresión de márgenes, ahora de hasta el 300%, la venta por copas”; estas fórmulas “hacen que haya lugares donde realmente se está consumiendo mucho vino. Y esto sucede con vinos de autor, vinos varietales, vinos jóvenes... todo tipo de vinos. En un momento en el que las economías se han restringido, tomar una botella de vino es como invitar a uno más a la mesa, supone un menú más. Todo esto redunda en un menor consumo”. Es decir, si se quiere mantener el mismo nivel de negocio facturando lo mismo es posible que haya que reducir márgenes. “El consumidor sigue siendo un buen amante del vino pero hay que cambiar los métodos, hay que adaptarse a los cambios en hábitos de consumo y una forma de hacerlo es bajar márgenes para vender más vino. En el mercado cabe todo y lo que hay que hacer es promocionarlo”.

Vino sin alcohol
Uno de los temas que suscitó mayor controversia entre los presentes fue el de los vinos sin alcohol o con muy baja graduación, que ya han comenzado a producir varias bodegas en nuestro país.

Por su parte, José García Carrión, defendió la regulación de estos productos para poder comercializarlos como vinos. Aseguró que llevan 20 años desalcoholizando vino. Puso como ejemplo de éxito el lambrusco italiano, que “no es un gran vino, pero se venden 3 millones de cajas” por su carácter fresco y su baja graduación. “Somos partidarios de los vinos de medio alcohol y a partir de ahí de hacer cualquier combinación de vino de frutas, porque es lo que demanda el público. Pido al Ministerio que se pueda llamar vino desalcoholizado”. Asimismo, solicitó que se empiece “a escuchar al público joven”, como nicho de mercado para este tipo de productos más frescos, ya que el público mayor, que es el que demanda vinos más tradicionales, es tan sólo “el 5% de la población”.

A lo que el secretario de Estado de Medio Rural y Agua replicó que, en su opinión, se deben seguir las pautas marcadas por la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV), que se atiene a la forma tradicional de producir. “Creo que no debemos movernos de lo que se decida mancomunadamente entre la mayoría de los países productores, por tanto, las normas y las prácticas enológicas serán las que se decidan en la OIV y pasen a las reglamentaciones europeas, nacionales y autonómicas”.

Javier Ruiz de Galarreta coincidió con Josep Puxeu en que hay que seguir considerando el vino según la definición de la OIV. Aunque alegó que siempre “puede haber nichos de mercado en los que pueda caber este tipo de productos, aunque es muy difícil introducir nuevos conceptos de producto”. Planteó la necesidad que existe de “estudiar el mercado, analizar para decidir y decidir para generar valor”.

Josep Puxeu y Javier Ruiz de Galarreta charlan de forma distendida con otros asistentes al desayuno, una vez finalizado el debate, que concluyó tras dos horas de duración.

Continuando con esta cuestión, Carlos Sánchez-Reyes de Palacio recordó que en los últimos años han ido cobrando éxito “entre los jóvenes los vinos más afrutados”. Aunque se mantuvo en la línea del representante del Ministerio, diciendo que “el vino sin alcohol, hoy por hoy, no es vino y tampoco es mosto, añadió que el mercado evoluciona” y pidió que se aclaren todos los conceptos. Criticó que “en España nos hemos olvidado de que los vinos jóvenes, si los sabemos comercializar bien, también tienen un nicho de mercado. En toda Europa no es necesario tomar una botella para consumir vino, al contrario que en España. Debemos plantearnos cómo se puede vender vino por copas u otros formatos, que ya se comercializan en los establecimientos de hostelería europeos”.

Envasado alternativo
En cuanto a los sistemas de envasado alternativos, como el tetrapack o los tapones de rosca, que en otros países tienen una mejor aceptación pero en España se asocian a vinos de baja calidad, Josep Puxeu dijo que es un hecho que “los mercados se adaptan a las tendencias” y “la capacidad de los consumidores de fijar decisiones”. Añadió que, “si regresa la tendencia a volver al consumo familiar de vino y el formato para llegar es el bag in box, bienvenido sea”.

A todas estas afirmaciones, María Jesús Villamediana Díez replicó que no se trata “tanto de qué formato tienen que tener los envases, sino de adaptarse al mercado”. Aunque, desde su punto de vista, “hay que ver cómo abaratar no sólo con el envase, sino también con la producción”.

En otro orden de cosas, la moderadora y presidenta de CEV, Mónica Muñoz, preguntó a los presentes cuándo sería posible establecer una estrategia sectorial productiva adecuada, a lo que Josep Puxeu respondió que “en el mercado del vino o el del aceite de oliva, en el momento en que entremos a analizar los costes de producción para saber a cuánto podemos vender el producto en el mercado, estamos acabados”. “Las estrategias deben ser las que defina el sector y cada empresario en sus necesidades, siempre con el apoyo de la tecnología”.

Javier Ruiz de Galarreta subrayó que “si el consumo doméstico está estancado, hay que salir al exterior”. José García Carrión pidió que se dejen de lado “los personalismos”. “Hay muchas bodegas que no tienen tamaño para salir fuera” por sí solas. “Si para eso tiene que haber concentraciones empresariales, que las haya”.

Mercado chino
Continuando con el tema de la exportación, Mónica Muñoz recordó la importancia de la celebración de la Exposición Universal de Shanghai 2010, recordando que “las empresas necesitan canales, soportes informativos que incentiven el consumo de los productos españoles en China y Mercados del Vino brinda a los productores un soporte importante, con su presencia en Shanghai”, a través del lanzamiento de ediciones especiales en chino y en inglés, que estarán presentes durante toda la duración de la muestra, tanto dentro del pabellón español como en más de 80 restaurantes y locales de ocio. La Expo, por tanto, “sería una oportunidad muy importante de abrir mercado” y preguntó a los presentes “por qué no está siendo debidamente aprovechada”.

Josep Puxeu alegó que, “para los productos alimentarios, el mercado local de la Unión Europea supone casi el 80% de la facturación, pero las empresas no pueden ni deben contentarse con ello”. Por ahora, “el mercado de crecimiento es el de EE UU. Pero hay nuevas economías que están creciendo por encima de los 2 dígitos. China es nuestro mercado de futuro inmediato. Es el momento, la oportunidad de estar”. Aprovechó para agradecer a MVD “el esfuerzo de comunicación”, que además es una “iniciativa privada”.

Al filo del final del debate, todos los presentes expusieron sus conclusiones. María Jesús Villamediana remarcó la importancia de “que las empresas trabajen buscando la eficiencia y lo que quieren los consumidores”. José García Carrión, por su parte, pidió “más vino de España en los lineales” de otros países. Asimismo, Carlos Sánchez-Reyes afirmó que “el futuro de nuestro sector es que tenemos que situarnos en la economía mundial en el puesto que nos corresponde”. Javier Ruiz Galarreta deseó que “España lidere el consumo del vino en volumen, pero también en valor”. Finalmente, Josep Puxeu concluyó que, a pesar de todo, “hay pocos sectores en este país y en estas circunstancias que exporten tanto como el vino (2.000 millones de euros)”.