Lee, que vive en Hong Kong, ha aprobado este mes las dos primeras partes de los exámenes. Ahora sólo le queda presentar un trabajo final basado en sus propias investigaciones.
“Para un asiático es difícil –dice Jeannie, madre de cuatro hijos. No vivimos en una región vinícola. No hay bodegas que visitar ni productores a los que puedas acercarte mientras elaboran el vino para preguntarles”.

Se ha comparado el título de Master of Wine con un doctorado, y Nicholas Pegna, director ejecutivo para Hong Kong de la empresa de comercio de vino Berry Bros. and Rudd, asegura que obtenerlo es una tarea extremadamente difícil, sobre todo para quienes no trabajan en el sector. “A la gente le puedes enseñar la teoría, pero no puedes enseñarle a catar el vino. O tienes esa capacidad o no la tienes”, añade Pegna.

Lee está entre los muchos asiáticos que han descubierto su pasión por el vino en los últimos años, y se espera que la tendencia continúe en esa dirección; un estudio reciente prevé que el consumo en la zona aumente un 46% en la década actual.

Largo proceso
Lee recuerda que, cuando era niña, su padre solía comprar una extraña botella de vino de infame calidad, pero sólo cuando fue a la Universidad de Oxford y le sirvieron Burdeos en las cenas de universidad comenzó a apreciarlo. “Mi primera reacción fue negarme a sentirme intimidada, así que quise aprender tanto como fuera posible. Luego pensé que era un hobby divertido y seguí aprendiendo”, relata.

Varios cursos de vino después, Lee conoció a la escritora especializada en vinos Jancis Robinson, que la animó a realizar los exámenes del Master of Wine, con sede en Londres. “Seguimos en contacto, y ella me decía: ‘Jamás había conocido a una persona asiática con tanta pasión por el vino. Tienes que hacerlo’”.

Robinson, que fue la primera persona ajena al sector que llegó a convertirse en Master of Wine, patrocinó a Lee y ésta fue aceptada en el programa. Tras varios años de estudio y dos intentos fallidos, Lee aprobó los duros exámenes. “No es simplemente una materia que te puedas aprender de memoria. Hay una cantidad ina­barcable de información que tienes que conocer, pero eso es sólo el principio. Lo importante es ser capaz de analizar la información y formular opiniones”. Lee, que ha trabajado como asesora de gestión empresarial, tiene pensado escribir su trabajo final sobre la comercialización de los vinos extranjeros en China.